Conhecida no Brasil por ser o destino escolhido pela turma do seriado “Chaves” nas férias, a cidade de Acapulco já foi chamada de “pérola do Pacífico”, tem encantos naturais e uma espontaneidade que faz qualquer um esquecer da gravata ou do salto alto dos dias de escritório.
A cidade tem nome e sobrenome: Acapulco de Juárez. O primeiro termo provavelmente deriva de vocábulos dos povos nativos e refere-se a um tipo de planta semelhante à cana que existia na região. O segundo homenageia Benito Juárez, ex-presidente de origem indígena e primeiro não militar a governar o país.
A rotatória com a estátua da Diana Caçadora marca o ponto central da cidade, que tem cerca de 800 mil habitantes, uma população semelhante à de João Pessoa (PB).
A avenida Costera Miguel Alemán concentra a maior parte do turismo da cidade. Os turistas são disputados por vendedores ambulantes ou dos diversos mercados de artesanato (que expõem muitos produtos industriais e lembranças de viagens, inclusive doces de tamarindo e coco), taxistas e motoristas de coletivos. Ônibus particulares e charretes carregam na decoração ou aumentam o volume do som, buscando se destacar.
A fama da vida noturna da cidade faz pensar que Acapulco atrai apenas jovens festivos. Pelo contrário, com praias familiares, preços para todos os bolsos e programas para crianças e para a terceira idade, Acapulco é para todos.
Os saltos de mergulhadores do alto de La Quebrada, uma das principais atrações turísticas da cidade, começou com uma brincadeira de pescadores. A tradição completou 80 anos em 2014, ano marcado também pelo início de uma remodelação de La Quebrada, além da praça principal (Zócalo) e das calçadas das praias Caleta e Caletilla, promovida pelo governo federal. O turismo ainda é a principal atividade econômica da cidade, que busca se reposicionar no cenário mundial.
Nos anos 50, os primeiros edifícios foram construídos na cidade, com o início do turismo em larga escala, favorecido por visitas de estrelas de Hollywood. A arquitetura da época pode ser vista ainda em alguns dos prédios instalados na Costera, como o hotel Oviedo, em estilo colonial, ou o amplo hotel Presidente Acapulco.
Mas a história desse importante porto espanhol começou bem antes. Na central praia Hornos e na isolada Pie de la Cuesta foram encontrados achados arqueológicos maias. Foram os astecas, no entanto, que dominaram a região, e Acapulco tornou-se parte do império em 1486. Em 1523, os espanhóis descobriram a baía, que representava uma base ideal para a navegação e que faria parte da rota para as Filipinas. Anualmente, navios mercantes traziam seda, porcelanas, especiarias e outros produtos do oriente para o México.
O intenso intercâmbio comercial e, por consequência, cultural, se manteve até a independência, em 15 de setembro de 1815. A data é comemorada em todo o México, mas uma das festas mais animadas é celebrada em Acapulco.
Os fatos que marcaram o período do comércio marítimo estão documentados no Museu Histórico de Acapulco, instalado no forte San Diego, construído para defender o porto das embarcações estrangeiras atraídas pelos tesouros da Ásia. Vale a visita tanto pela beleza da construção histórica, quanto pela boa apresentação do acervo e pelas vistas proporcionadas por suas torres.
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