Pioneira no uso da impressão 3D, a Ford comemorou a produção 500.000 de peças de protótipos com essa técnica. A marca usa a impressão 3D para produzir rapidamente peças de protótipos, encurtando em meses o tempo de desenvolvimento de componentes usados em todos os veículos, como cabeçotes, coletores de admissão e entradas de ar. O desenvolvimento da cobertura do motor do novo Mustang é o exemplo mais recente de uso dessa tecnologia. Usando os métodos tradicionais, um engenheiro criaria o modelo computacional de um coletor de admissão – a parte mais complicada de um motor – e teria de esperar quatro meses pela produção de um protótipo, ao custo de 500 mil dólares. Com a impressão 3D, a Ford pode imprimir a mesma peça em quatro dias, incluindo múltiplas interações e sem limites de ferramental, a um custo de 3 mil dólares. “Para o consumidor, isso significa produtos de melhor qualidade que também podem ser mais leves para economizar combustível”, explica Paul Susalla, supervisor de manufatura rápida da Ford.
