O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Chuck Hagel, anunciou planos para reduzir o tamanho do exército do país a um nível não visto desde antes da Segunda Guerra Mundial.
Ao delinear seu plano de orçamento, o chefe do Pentágono propôs o corte do número de pessoal ativo do Exército de 520 mil para algo entre 440 mil e 450 mil. Segundo o mesmo plano, serão removidos da frota do país as aeronaves as que operam desde os tempos de Guerra Fria, o que inclui o avião espião U-2 e o caça a jato A-10. O professor da Universidade de Defesa Nacional, em Washington DC, Boris Saavedra afirma que “as mudanças continuarão nos próximos quatro ou cinco anos”.
“A tendência geral é a de reduzir o tamanho do Exército, já que não há recursos para sustentar essas grandes estruturas.” O plano anunciado por Hagel, no entanto, exige a aprovação do Congresso. Os militares dos EUA estão sob pressão para reduzir seu tamanho depois de duas guerras caras no exterior.
“Este é um orçamento que reconhece a magnitude dos nossos desafios fiscais”, disse Hagel. Ele acrescentou: “Há decisões difíceis pela frente. Essa é a realidade que estamos vivendo.” Como os EUA se preparam para acabar com operações de combate no Afeganistão no final deste ano, já era esperada a redução do efetivo do Exército para 490 mil.
