Pesquisadores descobriram que pacientes que alternavam três minutos de caminhada rápida e três minutos de lenta, por mais de uma hora, controlaram melhor os níveis de açúcar no sangue do que aqueles que fizeram caminhada em um ritmo constante. Tradicionalmente, os diabéticos vêm sendo aconselhados a praticar caminhada moderada e evitar os exercícios de alta intensidade, que podem causar lesões.
Mas cientistas da Copenhagen University descobriram que treinamentos de caminhada intervalada trazem maiores benefícios e levam a um maior controle do açúcar no sangue, o que é especialmente importante nos casos de diabete do tipo 2.
O estudo dinamarquês envolveu pacientes entre 57 e 61 anos com diabete do tipo 2, que receberam uma variação de medicamentos com exceção de insulina. Oito deles foram aleatoriamente designados para um grupo de controle, 12 a um grupo de treinamento contínuo de caminhada e 12 a um treino de caminhadas intervaladas. Os dois grupos que caminharam foram instruídos a treinar por uma hora, cinco vezes por semana, durante os quatro meses de estudo.
O treino intervalado consistia em uma caminhada rápida por três minutos e mais três lenta, com repetição deste sistema ao longo da sessão. O objetivo era alcançar um pico 70% de gasto de energia durante o período rápido e 40% no lento. Os que caminharam em ritmo contínuo tinham o objetivo de atingir um pico de 55% de gasto de energia. Foi comprovado um melhor controle do açúcar no sangue apenas no grupo que alternou o ritmo. Não houve alterações no grupo de caminhada contínua e nem no de controle.
